Lo que no está permitido en la agricultura ecológica

La certificación de ambas normas ha sido una condición de nuestro acuerdo de licencia con Australian Organic Limited (AOL), propietaria de ACOS y de la marca ecológica más reconocida de Australia, el logotipo Bud.

La tasa de desarrollo de la industria (IDL) pagada por los operadores certificados por ACOS es la principal fuente de financiación de AOL y del importante trabajo que realizan en nombre de la industria ecológica. Este trabajo incluye la representación ante el gobierno en asuntos clave relacionados con la bioseguridad, el comercio y la regulación. Los IDLs también han financiado el progreso en la reforma regulatoria doméstica y AOL ha sido la fuerza impulsora detrás del Gobierno que recientemente convocó al Grupo Asesor de la Industria Orgánica. Para más información sobre lo que financia su cuota de IDL haga clic en este enlace: https://austorganic.com/the-bud-license/

Si decide no continuar con la certificación ACOS, pero quiere seguir contribuyendo a las actividades del Organismo de Picos, se puede solicitar una membresía anual con AOL con detalles en el siguiente enlace: https://austorganic.com/membership/

¿Para qué se utiliza el metabisulfito de sodio?

La regla básica de la agricultura ecológica es permitir las sustancias naturales y prohibir las sintéticas. Sin embargo, para el ganado, como estas vacas sanas, las vacunas desempeñan un papel importante en la salud de los animales, sobre todo porque la terapia con antibióticos está prohibida. (Foto por cortesía de Pleasantview Farm, una granja lechera ecológica certificada en Ohio)

Las normas ecológicas están diseñadas para permitir el uso de sustancias naturales en la agricultura ecológica y prohibir las sustancias sintéticas. La Lista Nacional de Sustancias Permitidas y Prohibidas -un componente de las normas ecológicas- enumera las excepciones a esta regla básica.

Los miembros del NOSB deben utilizar criterios específicos a la hora de votar, incluyendo la necesidad de la sustancia y sus impactos en la salud humana y el medio ambiente.    En casos específicos, el NOSB también vota para permitir versiones no orgánicas de una sustancia si no está disponible en forma orgánica en una escala lo suficientemente grande como para apoyar la agricultura orgánica.

Algunas sustancias sintéticas figuran como excepciones a la norma básica y se permite su uso en la agricultura ecológica.    Por ejemplo, las feromonas se han utilizado durante mucho tiempo como una forma eficaz y no tóxica de «confundir» a los insectos que de otro modo podrían infestar los cultivos ecológicos, especialmente la fruta. Del mismo modo, las vacunas para animales son importantes herramientas de prevención de muchas enfermedades infecciosas, especialmente porque la terapia con antibióticos está prohibida en la ganadería ecológica.

¿Están permitidos los pesticidas en la agricultura ecológica?

Entre los datos nutricionales, las listas de ingredientes y las declaraciones dietéticas de los envases de los alimentos, el término «ecológico» puede parecer una información más que hay que descifrar cuando se compran alimentos.    Por eso, entender lo que significa realmente «ecológico» puede ayudar a los compradores a tomar decisiones informadas durante su próxima visita a la tienda o al mercado de productos agrícolas.

Los productos pueden denominarse ecológicos si se certifica que han crecido en un suelo al que no se le han aplicado sustancias prohibidas durante los tres años anteriores a la cosecha. Las sustancias prohibidas incluyen la mayoría de los fertilizantes y pesticidas sintéticos. En los casos en los que un agricultor tiene que utilizar una sustancia sintética para lograr un propósito específico, la sustancia debe ser aprobada primero de acuerdo con los criterios que examinan sus efectos sobre la salud humana y el medio ambiente (ver otras consideraciones en «Organic 101: Allowed and Prohibited Substances»).

En cuanto a la carne ecológica, la normativa exige que los animales sean criados en condiciones de vida que se adapten a sus comportamientos naturales (como la posibilidad de pastar), alimentados con piensos y forrajes 100% ecológicos, y que no se les administren antibióticos ni hormonas.

Lista nacional de sustancias permitidas en los productos ecológicos certificados

Cuando se trata de alimentos ecológicos, es tan importante saber lo que no está permitido como lo que sí lo está.    Las normas ecológicas se basan en el proceso, lo que significa que establecen las reglas para todo un sistema de cultivo que sigue a un producto desde sus inicios en la granja hasta la venta al por menor.

Una parte muy importante del marco normativo basado en procesos es la prohibición de ciertos métodos en la producción y manipulación ecológica. Métodos como la irradiación, los lodos de depuradora y la ingeniería genética están expresamente prohibidos en el cultivo o procesamiento de alimentos ecológicos.

Para evitar que los OMG se introduzcan en la producción ecológica, los productores no utilizan semillas u otros materiales modificados genéticamente al plantar los cultivos.    También trabajan con sus certificadores para aplicar prácticas preventivas que protejan eficazmente sus explotaciones de la contaminación por OMG.

Los manipuladores y procesadores de alimentos ecológicos también se aseguran de que sus ingredientes no se produzcan con métodos excluidos.    Los agentes certificadores revisan y auditan todos los ingredientes -no sólo los agrícolas, sino también otros permitidos en la elaboración ecológica, como el bicarbonato de sodio, la levadura, los cultivos lácteos y las vitaminas- para verificar que no están modificados genéticamente.