Disfagia
Afección médicaObstrucción del bolo alimenticio en el esófagoOtros nombresSíndrome de Steakhouse[1]Imagen endoscópica de paciente con obstrucción del bolo alimenticio en el esófago debido a una uva en el marco de una esofagitis eosinofílicaEspecialidadMedicina de urgencia, cirugía general, gastroenterología
Suele asociarse a enfermedades que pueden estrechar el lumen del esófago, como la esofagitis eosinofílica, los anillos de Schatzki, las estenosis pépticas, las telarañas o los cánceres de esófago; en raras ocasiones puede observarse en trastornos del movimiento del esófago, como el esófago en cascanueces.
Mientras que algunos bolos alimentarios esofágicos pueden pasar por sí mismos o con la ayuda de medicamentos, algunos requieren el uso de la endoscopia para empujar el alimento que obstruye hacia el estómago, o extraerlo del esófago. El uso de glucagón, aunque es habitual, no ha resultado útil[2].
Muchos alimentos pueden alojarse en el esófago, pero los más comunes son las carnes como el bistec, las aves de corral o el cerdo[4], lo que ha dado lugar a la pintoresca descripción del fenómeno como síndrome del bistec[1] Las personas con obstrucción por bolo alimenticio suelen mostrar una disfagia aguda (dificultad para tragar), a menudo hasta el punto de no poder tragar la saliva, lo que provoca babeo. También pueden experimentar dolor en el pecho, dolor de cuello, regurgitación de alimentos o dolor al tragar (odinofagia)[5].
¿Qué ocurre si la comida se atasca en el esófago?
Sin embargo, a veces los alimentos pueden atascarse en el esófago, creando una sensación incómoda en la garganta o el pecho. Otras veces, la epiglotis no se cierra lo suficiente al tragar, lo que permite que los alimentos entren en las vías respiratorias. Esto puede provocar asfixia. Ambos tipos de obstrucción pueden causar dolor y molestias.
¿Cuánto tiempo puede estar algo atascado en el esófago?
Si el objeto estaba atascado en la garganta o en el esófago, el médico probablemente lo haya extraído. Si te has tragado el objeto, es posible que el médico te haya sugerido que esperes a ver si el objeto sale en las heces. La mayoría de los objetos tragados pasan por el cuerpo sin ningún problema y aparecen en las heces en un plazo de 3 días.
¿Cómo se siente una obstrucción esofágica?
El principal síntoma de una estenosis esofágica es la disfagia, es decir, la dificultad para tragar. Esto puede manifestarse como una sensación de que la comida se pega o una sensación de retraso en el paso de los alimentos en la garganta, el pecho o la parte superior del abdomen.
Pastilla atascada en la garganta
Entrevistador: ¿Debes ir a Urgencias si tienes comida atascada en la garganta? La edición de hoy de «Urgencias o no» es con el Dr. Troy Madsen. Sigue el juego, piénsalo, si se te atasca la comida en la garganta, ¿deberías ir a urgencias? Se me ocurre un caso en el que sí. Si bloquea tu capacidad de respirar, entonces llama al 911 y ve a la sala de emergencias. ¿Qué pasa con la situación en la que todavía puedes respirar, pero sólo puedes sentirlo allí todavía? ¿Merece la pena ir a urgencias?
Dr. Madsen: Sabe, en realidad es más común de lo que podría pensar. Y, como ha dicho, lo primero es pensar en las vías respiratorias. Cualquier problema con las vías respiratorias, problemas para respirar, absolutamente, ir a urgencias, llamar al 911. Pero, dejando todo eso de lado, ya sabes que a menudo vemos, yo diría que en Urgencias veo uno de estos casos cada mes más o menos. Alguien que está comiendo, por lo general es carne, por lo general los grandes trozos de carne, por lo general los hombres…
Dr. Madsen: Sí, y por lo general los hombres y por lo general tipo de, tal vez, los hombres de mediana edad son tal vez viendo un juego o algo así. No lo sé. No sé las circunstancias exactas, pero están comiendo grandes trozos de carne y comiéndolos demasiado rápido.
Pequeño trozo de comida atascado en la garganta
«Oh, no es nada», pueden pensar muchas personas cuando se les atasca un trozo de comida en la garganta. Pero si la comida se atasca ahí con frecuencia, puede que tengan algo más serio que un simple «hipo» al comer.
Tendemos a pensar que tragar es algo automático; que es algo que nuestro cuerpo hace sin más. Pero en realidad, este acto depende de una colaboración muy coordinada en la que participan el cerebro, el esófago, varios nervios y un par de válvulas musculares. Si uno de estos actores no está a la altura, o si algo va mal e interfiere en su función, la comida puede tardar mucho más en pasar por el esófago hasta el estómago, o puede dar la sensación de estar atascada en la garganta.
Los pacientes que tengan la sensación de que la comida se atasca o se ralentiza en la garganta deben tomarlo como una señal de su cuerpo para acudir al médico. La disfagia podría ser el resultado de una de estas dolencias más urgentes:
Si usted o un ser querido tiene problemas para tragar, no lo tome como un «hipo» menor. Llámenos. Cincinnati GI se especializa en varios tratamientos para la disfagia, incluidos los medicamentos, la expansión suave del esófago y la cirugía.
Tragar un trozo grande de comida
El sistema nervioso está formado por el cerebro, los nervios y la médula espinal. Los daños en el sistema nervioso pueden interferir con los nervios responsables de iniciar y controlar la deglución. Esto puede provocar disfagia.
A medida que se envejece, los músculos utilizados para tragar pueden debilitarse. Esto puede explicar por qué la disfagia es relativamente frecuente en las personas mayores. Existe un tratamiento para ayudar a las personas con disfagia relacionada con la edad.
La enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) es un conjunto de afecciones pulmonares que dificultan la inhalación y la exhalación adecuadas. Las dificultades respiratorias pueden afectar a veces a la capacidad de tragar.
Las pruebas ayudarán a determinar si la disfagia es el resultado de un problema en la boca o la garganta (disfagia orofaríngea o «alta»), o en el esófago, el conducto que lleva los alimentos desde la boca hasta el estómago (disfagia esofágica o «baja»).
La prueba de deglución de agua suele realizarla un logopeda y puede ofrecer una buena evaluación inicial de su capacidad de deglución. Se le darán 150 ml de agua y se le pedirá que la trague lo más rápidamente posible.
