Beneficios para la salud de la agricultura ecológica

La agricultura ecológica reduce el impacto medioambiental negativo de la producción agrícola. Los alimentos ecológicos se producen con métodos agrícolas sostenibles que imitan los procesos ecológicos naturales. La producción de alimentos ecológicos no altera los ecosistemas con el uso de pesticidas sintéticos, herbicidas, fertilizantes u OMG que pueden ser perjudiciales para el medio ambiente. En cambio, los alimentos producidos de forma ecológica ayudan a reducir el impacto de la escorrentía química (nitrógeno, fósforo y pesticidas) de las explotaciones agrícolas[1].

La agricultura ecológica puede contribuir a mitigar el cambio climático y a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero de la agricultura en comparación con las prácticas no ecológicas. Los fertilizantes nitrogenados sintéticos representan alrededor del 67% de todas las emisiones de los cultivos[2]. El óxido nitroso es 300 veces más potente que el dióxido de carbono como gas de efecto invernadero, permanece en la atmósfera durante más de 100 años y agota la capa de ozono[3].

Cuando se fabrican plaguicidas sintéticos, se emiten tres gases de efecto invernadero principales: dióxido de carbono, metano y óxido nitroso[5]. Para crear el popular herbicida glifosato, hay que extraer mineral de fosfato y luego refinarlo, lo que contribuye aún más a las emisiones producidas por las explotaciones no ecológicas. Se ha demostrado que los sistemas de agricultura ecológica emiten hasta un 40% menos de emisiones de carbono que los sistemas no ecológicos en numerosos ensayos a largo plazo[6].

Comentarios

Los agricultores que se interesan por los productos ecológicos tienen buenas razones. El USDA afirma que la demanda de productos ecológicos por parte de los consumidores muestra un crecimiento de dos dígitos, mientras que el estudio más reciente de la Asociación de Comercio Ecológico sobre el sector revela que las ventas de productos ecológicos en los mercados alimentarios y no alimentarios alcanzaron la cifra récord de 55.100 millones de dólares.

Como explicamos en el primer artículo de nuestra serie sobre agricultura sostenible, una práctica sostenible se considera tal cuando es productiva y rentable, al tiempo que mejora tanto la calidad del medio ambiente como la vida del productor y de la sociedad en su conjunto. La agricultura ecológica puede cumplir todos estos requisitos.

En primer lugar, definamos la agricultura ecológica. El USDA dice que la agricultura ecológica es un término de etiquetado que indica que los alimentos o los productos agrícolas se han producido mediante métodos aprobados. Estos métodos utilizan procesos y materiales naturales para apoyar el ciclo de los recursos en la granja, promover el equilibrio ecológico y conservar la biodiversidad. Los cultivos modificados genéticamente, los fertilizantes sintéticos y los pesticidas químicos son ejemplos de prácticas generalmente no permitidas en la agricultura ecológica.

Importancia de la agricultura ecológica

La agricultura ecológica no es una forma nueva de agricultura, ya que se practica desde hace varios años. Es simplemente una forma de agricultura en la que se utilizan materiales biológicos junto con microbios beneficiosos para proporcionar nutrientes a los cultivos. Esto aumenta la sostenibilidad. También garantiza que el suelo permanezca vivo y sano, ya que se utilizan residuos orgánicos. Entre ellos:

Este método de cultivo ha ido en aumento últimamente entre varios agricultores de todo el mundo. Algunas de las principales razones por las que se ha adoptado son que conduce a un mayor bienestar y tiene menos impacto en el medio ambiente.

Como ya se ha dicho, varios agricultores de todo el mundo han adoptado la agricultura ecológica porque aboga por la salud y el cuidado del medio ambiente. Además, gracias a la agricultura ecológica se producen alimentos de mayor valor nutritivo, y también aumenta la diversidad alimentaria. La agricultura ecológica también reduce los ingredientes nocivos porque sólo se utilizan las sustancias recomendadas.

La agricultura ecológica pretende evitar el uso de productos químicos nocivos que dejan residuos venenosos que impactan negativamente en el suelo a varios niveles y afectan a los microorganismos que se encuentran en el suelo, a los animales e incluso a los seres humanos. Esto también difunde la frase común en la agricultura que dice que cuando un suelo sano produce cosechas sanas y también cosechas sanas lleva a una mente sana en un cuerpo sano que tiene mejor inmunidad, y también no hay enfermedades.

Beneficios de la agricultura ecológica pdf

Cuando uno entra en cualquier mercado de agricultores, se encuentra con carteles que dicen «Orgánico certificado» en letras gruesas. A pesar de ser mucho más cara que sus homólogos no ecológicos, la agricultura ecológica se ha convertido en el tipo de agricultura alternativa más popular, no sólo en Estados Unidos, sino también a nivel mundial.

Según el Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA), en 2012, la agricultura ecológica representaba el 3% de las ventas totales dentro de la industria alimentaria del país. Incluso en países europeos como Finlandia, Austria y Alemania, los gobiernos se han ocupado de poner en marcha planes y políticas que pretenden dedicar el 20% de la superficie a la agricultura ecológica. En el sur de Asia, Bután tiene planes ambiciosos para convertirse en 100% ecológico en 2020. Por su parte, Sikkim, un estado del noreste de la India, ha conseguido pasar a ser 100% ecológico en 2016.

El cambio gradual hacia la agricultura ecológica se debe principalmente a que, como consumidores, estamos cada vez más preocupados por el impacto en la salud del consumo accidental de pesticidas y fertilizantes químicos. En la década de 1990, el Departamento de Agricultura de Estados Unidos estandarizó por primera vez el significado del término «orgánico»: básicamente, los agricultores no utilizan ninguna forma de fertilizantes sintéticos, pesticidas, herbicidas o fungicidas para cultivar sus productos.