Agricultura ecológica

En 2014, había 18.513 operaciones orgánicas certificadas en Estados Unidos y otras 3.240 granjas que estaban en transición a lo orgánico, según la Asociación de Comercio Orgánico. Las ventas de las granjas orgánicas crecieron un 82% en cinco años, y el mercado orgánico creció un 11% sólo el año pasado.

«La mayor ventaja para los agricultores ecológicos son las finanzas», afirma Karen McSwain, directora de servicios agrícolas de la Carolina Farm Stewardship Association (CFSA), una organización que ofrece recursos y asesoramiento técnico para ayudar a los agricultores a realizar la transición a prácticas sostenibles y ecológicas y obtener la certificación. «Los agricultores que venden productos ecológicos, sobre todo a un comprador mayorista, pueden obtener realmente una prima por la certificación ecológica frente a la convencional o sostenible».

Hace un par de años, la CFSA llevó a cabo un estudio de mercado de productos ecológicos en el que se analizaba la diferencia entre la demanda y la oferta de cultivos ecológicos en Carolina del Norte. «Había una brecha de unos 7 millones de dólares entre la cantidad de productos ecológicos comprados en las Carolinas y la cantidad de productos producidos en las Carolinas», dice. «Así que sí, hay mucho espacio para entrar en ese mercado».

Definición de agricultura ecológica

Los envejecidos baby boomers y los estresados trabajadores de la Generación X a menudo se quejan de esos malditos millennials que están metidos de lleno en sus smartphones mientras juegan a los videojuegos en los sótanos de sus padres.

«Lo que quieren, cada vez más, son alimentos étnicos, orgánicos y etiquetados como naturales», dice Dave Ross, director de ventas y operaciones de Great Harvest Organics, empresa hermana de Beck’s Hybrids. Los millennials son una de las principales razones por las que las ventas de productos orgánicos seguirán creciendo, ya que pasaron de 3.600 millones de dólares en 1997 a 43.000 millones en 2015, afirma.

La conversión a la agricultura ecológica en 60 acres ha permitido a Scott Ausborn aumentar el valor de los 600 acres de su granja. «Eso es poco en los términos actuales», dice el agricultor de Ida Grove, Iowa. «Pero con lo orgánico, puedes mantener a una familia con menos hectáreas».

«Yo vendía semillas orgánicas con Blue River Hybrids, así que ya trabajaba con muchos agricultores orgánicos», dice. «Mi padre y yo nos preguntamos si tal vez esto era algo que podíamos hacer. Papá me enseñó a utilizar parte de la maquinaria agrícola que no usaba cuando crecía. Podía ocuparme de las compras de insumos y del papeleo del mercado ecológico».

Agricultura sostenible

Iba a la sección de fruta y verdura del supermercado sin pensar dos veces en si habían rociado los productos con productos químicos.    Ni siquiera lavaba las verduras cuando llegaba a casa (de nuevo, no tenía tiempo suficiente).    Y me ponía cualquier crema hidratante con tal de que me prometiera que a la mañana siguiente me vería como Miranda Kerr.    Era totalmente inconsciente.

Me costó un golpe en el costado con una enfermedad grave para dar un giro a lo que estaba consumiendo y poniendo en mi cuerpo.    Después de más de un año de investigación (que continúa hasta el día de hoy), me di cuenta rápidamente de por qué no elegir productos orgánicos podría estar afectando seriamente a mi salud.    Y también podría afectar a la tuya. Así que hoy quiero compartir con vosotros mis 3 principales consejos sobre por qué deberíais evitar los productos convencionales y cambiar a los ecológicos lo antes posible:

Aparte de las sustancias nocivas, los productos convencionales tampoco contienen muchas cosas buenas.    Las estadísticas indican que los niveles de oligoelementos en los productos convencionales han disminuido hasta un 76% desde 1940.    Eso significa que sólo hay una cuarta parte de lo bueno en ese montón de guisantes frente a lo que consumía tu abuela.

Certificado orgánico

Por lo general, aunque no siempre, las explotaciones tienen que hacer la transición a la agricultura ecológica antes de poder obtener la certificación. El período de transición es fundamental para el éxito de la agricultura ecológica. Es importante entender a fondo las Normas Orgánicas Nacionales y las expectativas de mantenimiento de registros para hacer la transición lo más suave posible. Esta información le ayudará en su camino, pero le recomendamos encarecidamente que se ponga en contacto con MOSA para que podamos ayudarle a alcanzar sus objetivos.

Desde 1990, la industria de los alimentos ecológicos ha crecido más de un 20% al año. La industria alimentaria convencional ha tenido un crecimiento medio del 3% durante este mismo periodo de tiempo. En 2020, las ventas de productos ecológicos alcanzaron los 61.900 millones de dólares y ahora representan el 6% de todos los alimentos vendidos en Estados Unidos. Casi todos los minoristas informan que los consumidores demandan aún más opciones orgánicas. El mercado sigue creciendo a un ritmo rápido, por lo que se necesitan más granjas y procesadores orgánicos para satisfacer esta demanda. El futuro es muy brillante para la producción de alimentos ecológicos.

Los consumidores están dispuestos a pagar un precio superior por los alimentos ecológicos. Un análisis reciente muestra que los alimentos ecológicos se venden entre un 20% y un 60% más caros que los convencionales. Esta prima en el precio contribuye a una mayor rentabilidad económica para los agricultores y procesadores ecológicos.