Alimentación neolítica

Fila superior: caracoles, sardinas y habas (Creta); naan en té salado de leche de yak (Afganistán); hojas de geranio fritas (Creta); cangrejo hervido (Malasia); remolacha cruda y naranjas (Creta); chapati, mantequilla de yak y sal gema (Pakistán). Fila central: sopa de albaricoque seco (Pakistán); plátanos hervidos (Bolivia); pescado de arrecife frito (Malasia); bulgur, huevos cocidos y perejil (Tayikistán); ensalada de algas guisadas (Malasia); perdiz hervida (Groenlandia). Fila inferior: atún a la parrilla (Malasia); patatas cocidas, tomates y habas en aceite de oliva (Creta); arroz con mantequilla de yak derretida (Afganistán); pescado frito con tamarindo (Malasia); albaricoques secos (Pakistán); impala a la parrilla (Tanzania; se muestran los utensilios del fotógrafo).

Es la hora de la cena en el Amazonas de las tierras bajas de Bolivia, y Ana Cuata Maito está removiendo una papilla de plátanos y mandioca dulce sobre un fuego que arde en el suelo de tierra de su choza de paja, escuchando la voz de su marido cuando regresa del bosque con su escuálido perro de caza.

Con una niña amamantada y un niño de siete años tirando de la manga, parece agotada cuando me dice que espera que su marido, Deonicio Nate, traiga carne a casa esta noche. «Los niños se entristecen cuando no hay carne», dice Maito a través de un intérprete, mientras aleja los mosquitos.

¿Qué tipos de animales se domesticaron durante el neolítico?

Agricultores neolíticosLos agricultores neolíticos fueron individuos que adoptaron un enfoque innovador y revolucionario en la producción de alimentos. Aunque la domesticación de algunos animales comenzó antes de la revolución neolítica, la domesticación de plantas aún no se había generalizado. Hay varias teorías sobre cómo y por qué empezó exactamente la revolución neolítica, y la falta de registros escritos y arqueológicos significa que es poco probable que los investigadores lleguen a saber con certeza todo lo que ocurrió. Antes de la revolución neolítica, no había agricultores. La domesticación de animales se limitaba en gran medida a los perros, aunque los animales de rebaño se extendieron al mismo tiempo que la agricultura. Antes de la revolución neolítica, todas las sociedades humanas dependían de la caza y la recolección para sobrevivir. El estilo de vida cazador-recolector tenía sus ventajas y desventajas y no era necesariamente mejor o peor que la agricultura. De hecho, algunas sociedades siguen cazando y recolectando hoy en día, o lo han hecho hasta hace muy poco. Sin embargo, la agricultura abre un abanico de posibilidades que no se ofrecían necesariamente a los cazadores-recolectores a la hora de hacer más complejas las sociedades. La transición agrícola

Neolítico medio

El sustento de los agricultores de los Países Bajos durante el Neolítico adquirió importancia antes de lo que se pensaba. El ganado ya se mantenía en una etapa anterior como parte importante del suministro de alimentos. Esta es la conclusión de una investigación llevada a cabo por los arqueólogos Safoora Kamjan, Canan Çakırlar, Daan Raemaekers (Universidad de Groningen) y Rosalind Gillis (Universidad del Algarve), que se publicó el 21 de octubre de 2020 en la revista académica PLOS ONE.

Anteriormente se pensaba que la existencia de agricultores, que comenzó en el Neolítico (alrededor de 5300-2000 a.C.), empezó gradualmente en grandes partes de los Países Bajos. Aquí, la caza y la recolección siguieron siendo un aspecto importante del suministro de alimentos durante siglos. Esta idea errónea se ha corregido ahora gracias a este estudio, en el que los investigadores investigaron material óseo (que data de alrededor de 3600-3400 a.C.) excavado en el yacimiento de Schipluiden, cerca de La Haya. Los habitantes de Schipluiden eran agricultores; su ganado era muy importante para ellos, por su carne y también por su leche.

Alimentación neolítica

Durante cientos de miles de años los seres humanos vivieron en sociedades de cazadores-recolectores, alimentándose de plantas y animales silvestres. Se cree que la desigualdad en estos grupos era muy baja, y las pruebas sugieren que los alimentos y otros recursos se compartían por igual entre todos los individuos. De hecho, en las sociedades de cazadores-recolectores que aún existen hoy en día vemos que todos los individuos tienen voz en la toma de decisiones del grupo. Aunque algunos individuos pueden actuar como líderes en el sentido de guiar las discusiones, no pueden obligar a los demás a seguirles.

Pero parece que con el inicio de la agricultura, hace unos 10.000 años, esto cambió. Una clase selecta empezó a monopolizar los recursos y a ordenar el trabajo de los demás para hacer cosas, como construir monumentos en su honor. Entonces, ¿cómo fue que las sociedades igualitarias, donde todos los hombres eran iguales, pasaron a ser sociedades jerárquicas donde reinaban los déspotas?

En los últimos años, los arqueólogos han tendido a centrarse en los medios por los que los posibles líderes podían coaccionar a otros individuos para que les siguieran (las llamadas teorías de la agencia). Pero aunque los líderes probablemente coaccionaban a sus seguidores una vez que estaban en el poder, es difícil ver cómo podían hacerlo al principio. Al fin y al cabo, si todos los individuos empezaron con los mismos recursos y el mismo estatus, ¿cómo podría un individuo obligar a otros 30 a cumplir sus órdenes? Este problema nos obliga a examinar los beneficios que los posibles líderes podrían proporcionar a sus seguidores, y aquí es donde entra en juego la agricultura.