Descripción del león
Grandes felinos¿Qué comen los leones? Agazapados en medio de la vegetación, a poca altura del suelo, con las orejas gachas y los ojos fijos en su presa, la imagen de un león acechando a su presa, además de matarla, es icónica. ¿Pero qué animales comen los leones? ¿Cuánto comen y con qué frecuencia? ¿Y qué factores determinan la dieta de un león? Siga leyendo para descubrirlo.
El león (Panthera leo), con su cuerpo alargado y su poderosa estructura, es el segundo miembro más grande de la familia de los felinos (felidae). Además, su cuerpo tiene el mayor porcentaje de músculos de todos los mamíferos. La caza suele ser la principal forma de alimentación de los leones. Casi desde que nacen, los cachorros empiezan a aprender los comportamientos de acecho y caza de los adultos que los rodean. Suelen unirse a las cacerías antes de cumplir un año y son totalmente hábiles a los tres años de edad.Pero la pregunta es, ¿qué alimentos comen los leones? ¿Qué comen los leones en la naturaleza frente a los que están en cautividad? ¿Qué cantidad necesitan y con qué frecuencia? ¿Y les gustan más unas cosas que otras? Dieta y necesidades nutricionales de los leones
¿Qué es lo que más comen los leones?
Los leones son carnívoros, lo que significa que su dieta se compone de carne. Comen prácticamente todos los animales de los que pueden alimentarse, aunque la mayoría de ellos son búfalos, cebras, jirafas, facóqueros y antílopes. También se alimentan de las crías de mamíferos más grandes, como el rinoceronte y el elefante, si se presenta la oportunidad.
¿Qué presas come un león?
Las presas de los leones son antílopes, cebras, ñus, búfalos y otros animales de las praderas. Estos animales suelen ser más grandes y rápidos que un león individual. Los leones son fieros depredadores que suelen acechar a sus presas antes de atacar.
¿El león se come al león?
En general, los leones no comen, cazan ni matan a otros leones. Sólo se comerán a otro león si los tiempos son desesperados, como si hay una grave escasez de comida, e incluso entonces, un león sólo puede matar y comerse al león más viejo de la tribu. También sólo se comen a los cachorros cuando reclaman a una leona.
León
Hábitat nativo Los leones habitan en una amplia gama de hábitats, desde llanuras abiertas hasta matorrales espesos y bosques espinosos secos. A excepción de una pequeña población de la subespecie de león indio que permanece en el bosque de Gir, en el noroeste de la India, los leones sólo viven ahora en África, desde la franja sur del Sáhara hasta el norte de Sudáfrica. Están ausentes de las zonas ecuatoriales dominadas por los bosques tropicales húmedos.
Alimentación/Hábitos alimenticios Los leones se alimentan principalmente de animales grandes que pesan entre 45 y 453 kilogramos (100 y 1.000 libras), como las cebras y los ñus. En épocas de escasez, también capturan y comen una variedad de animales más pequeños, desde roedores hasta reptiles. Los leones también roban las presas de hienas, leopardos y otros depredadores. A veces, pueden perder sus propias capturas a manos de grupos de hienas. Los leones también pueden alimentarse del ganado doméstico, especialmente en las zonas cercanas a los pueblos.
Los leones del Zoológico Nacional del Smithsonian comen carne picada, producida comercialmente para satisfacer las necesidades nutricionales de los carnívoros. Dos veces a la semana reciben codillos o fémures de vacuno, y una vez a la semana reciben conejos, que ejercitan los dientes y las mandíbulas de los felinos.
¿Los leones comen humanos?
Los leones siempre se han asociado con la realeza y el liderazgo. Su poder se refleja en su impresionante tamaño y en el hecho de que su estilo de vida les permite dormir mucho: hasta 18 horas al día. Son animales impresionantes, los machos pesan hasta 225 kg y las hembras hasta 150 kg. La vida media del león en la selva es probablemente de unos 15 años.
Los leones son los mayores y más sociales de los felinos africanos, y viven en comunidad en manadas. El liderazgo de la manada a menudo cambia entre varios animales individuales -machos y hembras-, pero la estructura social de la manada gira en torno al vínculo entre leonas emparentadas, que colaboran en todas las tareas, desde la crianza de los cachorros hasta la caza.Los leones machos van y vienen -a menudo en espectaculares batallas por el territorio o el dominio individual-, pero la cohesión de la manada permanece intacta, firmemente bajo el control de las hembras.
Los leones prefieren los bosques abiertos y los matorrales espesos, el tipo de paisaje que les permite acercarse lo más posible a sus presas sin ser vistos. En Kruger, la mejor oportunidad de ver leones es donde están las manadas de caza mayor.
Dónde viven los leones
Pero, a pesar de su temible aspecto, su 20% de éxito en la caza y su necesidad de unos 8 kg de carne al día, estos depredadores de la cumbre no pasan demasiado tiempo comiendo. En un periodo de 24 horas, los leones duermen y descansan durante 20 de ellas, lo que les deja cuatro horas diarias para realizar otras actividades como cazar, comer y socializar. Se calcula que los leones pasan una media de 50 minutos comiendo al día (aunque puede que no coman todos los días).
Son generalistas: Los leones se diferencian de la mayoría de los demás carnívoros porque son capaces y están dispuestos a adaptar su dieta a su entorno. Este comportamiento hace de los leones una especie generalista. En pocas palabras, los leones sólo quieren carne y no son tan exigentes a la hora de elegir sus presas para cazar o rebuscar, ya que cazan cualquier cosa que esté disponible, a diferencia de las especies especializadas.
Un león come más del 70% de carne en su dieta. Por esta razón, el león se denomina animal hipercarnívoro. El prefijo «hiper» añadido a «carnívoro» hace referencia a «algo en exceso». Así pues, los leones son carnívoros pero tienen esta característica en exceso. Sí, comen demasiada carne.
