Escamas de insectos

Las mariquitas, también conocidas como Coccinellidae, son insectos que forman parte del orden de los escarabajos llamado Coleoptera. Suelen caracterizarse por su cuerpo de forma ovalada y sus diferentes colores. Se les conoce con diferentes nombres, como mariquitas y escarabajos. Las mariquitas son las favoritas de jardineros y agricultores porque les encanta comerse las plagas de las plantas. Al igual que cualquier otro insecto, las mariquitas comen diferentes tipos de alimentos para poder sobrevivir. Este artículo abordará los diferentes alimentos que comen las mariquitas en su vida diaria.

Hay más de 5.000 especies diferentes de mariquitas y no todas comen lo mismo. Comen frutas, insectos de cuerpo blando y plantas. Sin embargo, el alimento favorito de las mariquitas son los pulgones, que pueden encontrarse en diferentes plantas. La afición de las mariquitas por los pulgones es muy útil si eres jardinero. Para saber más sobre los insectos y tu jardín, puedes leer Todo lo que necesitas saber sobre los insectos y tu jardín.

Los insectos de cuerpo blando son probablemente el alimento favorito de las mariquitas. Comen unos 5.000 insectos en su vida, que es un año. Las mariquitas son el control de plagas más natural que cualquiera puede tener en su jardín o granja. Esto las convierte en las mejores amigas de agricultores y jardineros.

Apio silvestre

Si has atrapado una adorable mariquita y quieres tenerla un tiempo como mascota, ¡son fáciles de cuidar! En este artículo te explicamos cómo crear un hábitat para la mariquita y cómo alimentarla para que sea feliz y esté sana. Recuerda que debes liberar a tu mariquita al cabo de unos días, ya que suele desarrollarse mejor en su hábitat natural.

Resumen del artículoXCuando consigas tu mariquita por primera vez, hazle un hábitat llenando un recipiente grande de plástico (no de cristal) con hojas, pétalos de flores, juguetes y otros objetos interesantes. Asegúrate de que el recipiente tenga agujeros en la parte superior para que tu mariquita pueda respirar, y dale algo para que se esconda, como una concha o una ramita hueca. Mantén una toalla de papel húmeda o una bola de algodón en su hábitat en todo momento para que tu mariquita tenga algo que beber, y aliméntala con un tapón de botella de miel, azúcar, pasas o lechuga dos veces al día. Si quieres saber cómo encontrar y recoger mariquitas, sigue leyendo.

«Encontré una pequeña mariquita en mi pierna y la puse en un papel y le hice un lugarcito con todo lo que necesita. Gracias a esto, no necesito conseguir insectos para mi mariquita. No sabía que podían comer algunas frutas y azúcar.»…» más

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Las mariquitas son uno de los muchos insectos beneficiosos que se pueden encontrar en un jardín, huerto o patio. No es que sea especialmente popular por polinizar las flores, pero es uno de los mejores aliados que puede tener cualquier jardinero que cultive sus plantas siguiendo los principios de la agricultura ecológica.

Las mariquitas pueden vivir en cualquiera de los continentes y vivir cerca de sus presas, es decir, donde abundan las plantas, hierbas, arbustos, árboles o césped. Les gustan los climas más cálidos y, en invierno, se esconden para evitar el frío bajo la corteza o las rocas.

Todas las larvas de las distintas especies de mariquitas nacen de huevos depositados normalmente en grupos y adheridos a las hojas de hierbas y árboles. Suelen tener forma ovalada y ser de color naranja o amarillo. Dado que la mayoría de las mariquitas se alimentan de pulgones y no de plantas u hortalizas, podemos decir que las mariquitas son un insecticida natural. Eliminan los pulgones dañinos sin necesidad de poner venenos en el jardín. De hecho, en algunos lugares, las mariquitas acostumbran a controlar las plagas de pulgones o ácaros. Se dice que una sola mariquita puede comer hasta 1.000 presas durante el verano, lo que las hace muy valiosas como control biológico. En los cultivos muy afectados por los pulgones, se pueden soltar las mariquitas y simplemente dejar que se alimenten de ellos. Las mariquitas son importantes para el equilibrio ecológico. Si pueden mantener a raya a los pulgones, no es necesario utilizar insecticidas venenosos. Aunque son seguros para los humanos, pueden ser perjudiciales para otros tipos de insectos o para los pájaros que se los comen. Además, las mariquitas ayudan a mantener las cadenas alimentarias sin riesgo.

¿Las mariquitas comen hojas?

Los escarabajos («mariquitas» para sus amigos) son pequeños insectos de los que se conocen más de 5.000 especies. La más conocida es la mariquita de las siete manchas, un insecto rojo y brillante con manchas negras en el lomo que muchos adoran. A los niños les gustan porque son bonitas, pero los jardineros aprecian a este emblemático visitante del jardín por otra razón. Aunque la mayoría de ellas son omnívoras y pueden picar un poco de materia vegetal aquí y allá, la ensalada no es el plato principal de estas aparentemente gentiles criaturas. Otros insectos sí lo son. Resulta que las mariquitas son asesinas a sangre fría, y no podríamos estar más contentos.

Hay algunas especies de mariquitas que se consideran indiscutiblemente plagas del jardín. El escarabajo mexicano de la judía, por ejemplo, devora destructivamente las hojas, las flores y las vainas de las judías en desarrollo en el jardín. Sin embargo, la mayoría, incluido el emblemático escarabajo de las siete manchas, son huéspedes bienvenidos para los cultivadores domésticos, a los que se suele llamar «el mejor amigo del jardinero». Considerados bichos beneficiosos, estos escarabajos de aspecto amigable son depredadores voraces que consumen miles de molestas plagas del jardín.