¿Cuáles son los beneficios medioambientales de la agricultura ecológica?

Cuando uno entra en cualquier mercado de agricultores, se encuentra con carteles que dicen «Orgánico certificado» en letras gruesas. A pesar de ser mucho más cara que sus homólogos no orgánicos, la agricultura orgánica se ha convertido en el tipo de agricultura alternativa más popular, no sólo en Estados Unidos sino también a nivel mundial.

Según el Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA), en 2012, la agricultura ecológica representaba el 3% de las ventas totales dentro de la industria alimentaria del país. Incluso en países europeos como Finlandia, Austria y Alemania, los gobiernos se han ocupado de poner en marcha planes y políticas que pretenden dedicar el 20% de la superficie a la agricultura ecológica. En el sur de Asia, Bután tiene planes ambiciosos para convertirse en 100% ecológico en 2020. Por su parte, Sikkim, un estado del noreste de la India, ha conseguido convertirse en 100% ecológico en 2016.

El cambio gradual hacia la agricultura ecológica se debe principalmente a que, como consumidores, estamos cada vez más preocupados por el impacto en la salud del consumo accidental de pesticidas y fertilizantes químicos. En la década de 1990, el Departamento de Agricultura de Estados Unidos estandarizó por primera vez el significado del término «orgánico»: básicamente, los agricultores no utilizan ningún tipo de fertilizantes sintéticos, pesticidas, herbicidas o fungicidas para cultivar sus productos.

Agricultura ecológica – wikipedia

El crecimiento constante y exponencial ha permitido a la raza humana desarrollar y lograr cosas que antes se consideraban imposibles. El mundo, y casi todos sus habitantes, están conectados a través de pequeños dispositivos rectangulares, y parece que el turismo espacial está a la vuelta de la esquina (al menos para los millonarios, eso sí).

La industria agrícola es un ejemplo perfecto de ello. Las prácticas agrícolas estándar y modernas se consideran ahora destructivas y contaminantes. Esto se debe a que los métodos modernos se centran en aumentar el rendimiento y los márgenes de beneficio en lugar de proteger el medio ambiente.

Greenpeace, una organización centrada en la identificación de los problemas medioambientales y en la promoción de las mejores soluciones para el futuro, define la agricultura ecológica como un tipo de agricultura que «protege el suelo, el agua y el clima, promueve la biodiversidad y no contamina el medio ambiente con insumos químicos o ingeniería genética».

Esto significa que la agricultura ecológica (también conocida como agroecología) se caracteriza por utilizar técnicas agrícolas para cultivar de forma saludable sin degradar el medio ambiente, los suelos en los que se cultivan o el entorno circundante.

Introducción a la agricultura ecológica

Con la agricultura regenerativa, los productores no se limitan a sostener el recurso de la tierra actual para que pueda seguir utilizándose en el futuro. En realidad, están mejorando lo que hay, dejándolo mejor para la siguiente generación.

«Orgánico» es un término de etiquetado que denota productos producidos bajo la autoridad de la Ley de Producción de Alimentos Orgánicos. Cuando una persona entra en el supermercado y ve el sello verde y blanco que dice «USDA Organic», está viendo un producto que ha sido producido y manipulado bajo un estricto conjunto de normas supervisadas por el gobierno federal.

Esta etiqueta nacional comenzó en 1990 con la aprobación de la Ley de Protección de los Alimentos Ecológicos, cuyo objetivo era crear normas nacionales para la producción y el procesamiento de alimentos que pudieran comercializarse a los consumidores como «ecológicos».

En 2002, el año en que se aplicaron las normas, el Departamento de Agricultura de EE.UU. había definido lo «orgánico» como «un sistema de producción… que responde a las condiciones específicas del lugar integrando procesos culturales, biológicos y mecánicos que fomentan el ciclo de los recursos, promueven el equilibrio ecológico y conservan la diversidad biológica».

¿Cuáles son los beneficios medioambientales de la agricultura ecológica y explique cada uno de ellos?

La agricultura ecológica, también llamada orgánica o biológica, se basa en la premisa de que los cultivos aprovechan los recursos naturales para, por ejemplo, luchar contra las plagas, mantener o aumentar la fertilidad del suelo, etc., sin recurrir a productos químicos sintéticos como fertilizantes, pesticidas, antibióticos, y sin utilizar ningún organismo que haya sido modificado genéticamente. De este modo, se obtienen alimentos más naturales, sanos y nutritivos. Además, ayuda a conseguir una mayor sostenibilidad del entorno causando un mínimo impacto ambiental.

Existen varios tipos de agricultura ecológica que se basan en el equilibrio y el respeto al medio ambiente, como la agricultura biodinámica, la agricultura natural o Fukuoka, la agricultura sinérgica, la agricultura mesiánica, la permacultura, etc.

Los productos ecológicos son más sanos ya que están libres de residuos tóxicos persistentes procedentes de pesticidas, insecticidas, antibióticos, fertilizantes sintéticos, aditivos y conservantes, muchos de los cuales se utilizan en la agricultura convencional para eliminar insectos o plagas y combatir enfermedades y para dar color (como en el caso de las manzanas, las naranjas, etc.) A medio o largo plazo estos productos pueden tener efectos negativos en la salud humana. Al no contener sustancias artificiales, los alimentos procedentes de la agricultura ecológica son asimilados correctamente por el organismo sin alterar las funciones metabólicas. Según los nutricionistas, la mayoría de las enfermedades degenerativas tienen su origen en la alimentación.