Certificación ecológica regenerativa

En esta nueva serie de tres partes presentamos un análisis del Dr. Andrea Beste sobre las similitudes, diferencias y sinergias entre los movimientos de agricultura ecológica, agroecológica y regenerativa.    La primera parte describe la historia y la situación actual del movimiento ecológico. Una versión en alemán de toda la serie también está disponible en el siguiente enlace.

Las primeras actividades de agricultura ecológica en Europa surgieron con el «Movimiento de la Reforma de la Vida» después del Primer Guerra Mundial, que se volvió contra la urbanización y la industrialización. El objetivo era volver a un modo de vida natural: querían instalarse en la naturaleza rural y establecer allí una existencia de jardinería. Esto les llevó a centrarse en técnicas de producción como – la fertilización con residuos orgánicos en descomposición, el compostaje, el abono verde y la cubierta vegetal, el cultivo suave del suelo, el suministro de nutrientes mediante el reciclaje de residuos orgánicos urbanos compostados y de residuos humanos, así como de polvo de roca.

En 1939, Lady Eve Balfour puso en marcha el experimento de Haughley en tierras de cultivo en Inglaterra. Fue la primera comparación científica entre la agricultura ecológica y la convencional. En 1941, J.I. Rodale, en Estados Unidos, decidió compartir su experiencia hortícola con el mundo y publicó la revista Organic Farming and Gardening. En 1947 fundó la Fundación Suelo y Salud (ahora conocida como Instituto Rodale). También en 1947, Sir Albert Howard publicó en Inglaterra «The Soil and Health, A Study of Organic Agriculture». Este es el primer libro que incluye la agricultura «ecológica» en su título. En 1959 se fundó en Francia el «Groupement d’agriculteurs biologiques de l’Ouest» ii.

Agricultura urbana

La agricultora Idalia Margarita Ruiz Rodríguez cosecha mangos Rosa maduros cerca de Managua, Nicaragua. La finca cultiva para Sol Simple, una de las primeras empresas del mundo en obtener la certificación orgánica regenerativa. Foto de Amy Kumler

Depende de fertilizantes sintéticos, pesticidas y fungicidas para aumentar el rendimiento de los alimentos. A menudo sigue un modelo industrial, con vastas extensiones de tierra que producen cultivos únicos y animales criados en jaulas y corrales de engorde. La gran agricultura aporta una cuarta parte del total de los gases de efecto invernadero del mundo, erosiona la capa vegetal, genera escorrentías tóxicas y perjudica la salud.

Prohíbe los insumos sintéticos, los transgénicos, los antibióticos y las hormonas de crecimiento. En su lugar, los agricultores ecológicos utilizan técnicas tradicionales como el compostaje, la rotación de cultivos y el pastoreo de animales en las praderas, aprovechando siglos de conocimientos. La agricultura ecológica trabaja con la naturaleza y no contra ella.

Abarca la agricultura orgánica y luego eleva el nivel, dando prioridad a la construcción de la salud del suelo como una forma de luchar contra el cambio climático. Un sistema holístico, el orgánico regenerativo ve el bienestar de la tierra, los humanos y los animales como interconectados. Es fundamental establecer normas estrictas para el bienestar de los animales y de los trabajadores.

¿Funciona realmente la agricultura regenerativa?

En los primeros días de Serenity Kids, una de las muchas decisiones que tomamos fue la de ofrecer o no productos totalmente ecológicos. La decisión era sencilla en el caso de las verduras, ya que los beneficios de las verduras ecológicas son evidentes. Pero cuando se trataba de la carne, la decisión no era tan sencilla.

Investigamos mucho y descubrimos que los mejores ganaderos no podían obtener la certificación ecológica. Esto se debe a que la certificación orgánica existente fue diseñada fundamentalmente para las plantas, donde los humanos controlan el 100% de los insumos.

La única manera de certificar la carne como orgánica es tratar a los animales como si fueran plantas, ponerlos en corrales y alimentarlos exclusivamente con grano orgánico. La nueva certificación «ecológica regenerativa» comparte estas mismas limitaciones y actualmente sólo se aplica a las plantas, no a los animales.

El hecho de que los animales estén en corrales con una dieta estrictamente controlada no es la forma en que la naturaleza pretendía que los animales comieran o vivieran, crea una carne de calidad inferior, una vida desagradable para el animal y la devastación del medio ambiente.

Gestión integrada de plagas

A medida que aumenta la población de la Tierra y la necesidad de producir alimentos de forma sostenible, los agricultores y los responsables políticos se interesan cada vez más por la agricultura regenerativa como un enfoque positivo y adaptable a la agricultura sostenible.

Dado el daño que ya se ha infligido al entorno natural, el mero hecho de «sostener» nuestros ecosistemas puede no ser suficiente para compensar el cambio climático y garantizar la productividad a largo plazo de las tierras de cultivo. Teniendo esto en cuenta, los agricultores regenerativos trabajan para cambiar activamente su forma de cultivar aumentando la biodiversidad, enriqueciendo los suelos, mejorando las cuencas hidrográficas y mejorando la salud del ganado y la fauna. Pensando de forma más holística, aumentan la resistencia de sus explotaciones a los fenómenos meteorológicos extremos y al cambio climático, impulsando de paso la sostenibilidad y la vitalidad de sus comunidades rurales.

Ante la búsqueda de innovaciones que garanticen el suministro sostenible de alimentos por parte de los responsables políticos y de la industria alimentaria (1), organizaciones de países como Estados Unidos, Brasil e India están planeando convertir millones de hectáreas en métodos regenerativos (2,3,4). El Instituto Rodale, que hace campaña, se ha asociado con empresas como Patagonia para lanzar Regenerative Organic Certified, un sistema de certificación para alimentos, fibras y productos de cuidado personal (5). Y empresas mundiales como Danone (6), socio de EIT Food, y General Mills (7) han invertido presupuestos multimillonarios en proveedores regenerativos.