Agua y fertilizantes en agricultura ecologica

Beneficios de la agricultura ecológica pdf

La agricultura ecológica puede ser rentable, y los alimentos ecológicos atraen a los consumidores como una opción saludable y ética. Sin embargo, más allá del dinero y la ética, las prácticas de la agricultura ecológica aportan numerosos beneficios medioambientales.

La Asociación de Comercio Ecológico señala que si todos los agricultores de Estados Unidos se convirtieran a la producción ecológica, podríamos eliminar 500 millones de libras de pesticidas persistentes y dañinos que entran en el medio ambiente cada año. El uso de plaguicidas y productos químicos provoca muchos problemas medioambientales negativos:

Para cultivar alimentos sanos, hay que empezar con un suelo sano. Si tratas el suelo con pesticidas y productos químicos nocivos, puedes acabar con un suelo que no puede prosperar por sí mismo. Las prácticas de cultivo naturales son mucho mejores que el manejo químico del suelo.

Según la Dra. Elaine Ingham, una sola cucharadita de suelo orgánico rico en compost puede albergar entre 600 y 1.000 millones de bacterias útiles de 15.000 especies. Ingham señala que, por el contrario, una cucharadita de tierra tratada con productos químicos puede contener tan sólo 100 bacterias útiles.

Rotación de cultivos

La agricultura ecológica es una agricultura que da prioridad a los alimentos sanos, a los suelos sanos, a las plantas sanas y al medio ambiente sano, además de a la productividad de los cultivos. Los agricultores ecológicos utilizan insumos de fertilización biológica y prácticas de gestión como el cultivo de cobertura y la rotación de cultivos para mejorar la calidad del suelo y crear materia orgánica en él. Al aumentar la cantidad de materia orgánica en el suelo, los agricultores ecológicos mejoran la capacidad del suelo para absorber agua, reduciendo el impacto de las sequías y las inundaciones. La mejora de la materia orgánica del suelo también le ayuda a absorber y almacenar el carbono y otros nutrientes necesarios para el crecimiento de cultivos sanos, que, a su vez, son más resistentes a los insectos y las enfermedades.

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Los sistemas de producción ecológica no utilizan semillas modificadas genéticamente (MG), ni pesticidas o fertilizantes sintéticos. Algunas de las características esenciales de los sistemas ecológicos son el diseño y la aplicación de un plan de sistema ecológico que describa las prácticas utilizadas en la producción de cultivos y productos ganaderos; un sistema de registro detallado que haga un seguimiento de todos los productos desde el campo hasta el punto de venta; y el mantenimiento de zonas de amortiguación para evitar la contaminación involuntaria por productos químicos agrícolas sintéticos procedentes de campos convencionales adyacentes.

Cómo mejora la agricultura ecológica la calidad del suelo y del agua

La agricultura se encuentra en una encrucijada. Con el aumento de la población y las disparidades socioeconómicas en todo el mundo, es más importante que nunca aumentar la eficacia de nuestro sistema alimentario. ¿Cuál es la mejor manera de cultivar y alimentar al mundo? ¿Debemos optar por la agricultura orgánica, o es la agricultura convencional la única forma de satisfacer nuestras necesidades? Este artículo resume una amplia y exhaustiva revisión de los conocimientos que tenemos sobre los métodos orgánicos frente a los convencionales y hacia dónde recomiendan los autores que vayamos.

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En última instancia, los autores concluyen que la respuesta es: depende. La agricultura orgánica certificada funciona mejor en algunas condiciones en las que los métodos convencionales se quedan cortos, y los métodos convencionales a veces superan a los orgánicos. Se trata de una información útil para los agricultores que se planteen pasar de uno a otro y necesiten saber qué método se adapta mejor a su situación.

Los investigadores compararon 129 estudios y tuvieron en cuenta la nutrición, el rendimiento de los cultivos, los efectos medioambientales, los medios de vida de los agricultores y los precios al consumidor. Entre los efectos medioambientales de los cultivos, los investigadores examinaron la calidad del agua, el uso del agua, la calidad del suelo, el impacto en la fauna y la calidad del aire.

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Comentarios

Es una tarea difícil hacerlo bien en la agricultura convencional; y, en mi opinión, es doblemente difícil hacerlo bien en la agricultura sostenible, que se caracteriza por ser una agricultura rentable al tiempo que preserva el medio ambiente en la medida de lo posible. De hecho, pasar de la agricultura convencional a la sostenible no es una simple sustitución, como la de sustituir el insecticida por un insecto depredador o la de sustituir el abono comercial de KCl por arena verde. Es razonable decir que, aunque esté más en sintonía con la naturaleza que la agricultura convencional, la agricultura sostenible requiere una gran cantidad de información y una gran capacidad de gestión. Por ejemplo, el control cultural y biológico de plagas requiere un conocimiento detallado del ciclo vital de la plaga, así como de los umbrales económicos del cultivo. Del mismo modo, el uso de estiércol de pollo para sustituir a la urea como fuente de N para su cultivo debe tener en cuenta el patrón de liberación de nitrógeno orgánico del estiércol y el patrón de demanda de nitrógeno de su cultivo, para que ambos puedan sincronizarse.

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