Cuánto pesa un manatí

A. Los manatíes son herbívoros (comen plantas) y se alimentan de una gran variedad de plantas sumergidas, emergentes y flotantes. Las praderas marinas y la vegetación acuática sumergida de agua dulce son lugares importantes para la alimentación de los manatíes.

A continuación se enumeran algunos de los principales tipos de vegetación marina y de agua dulce de Florida que los manatíes prefieren comer. Haga clic en los enlaces para ver fotos y más información sobre algunos de los tipos de vegetación por cortesía de la Estación Marina Smithsonian en Ft. Pierce, FL.

A. Se estima que un manatí puede comer alrededor del 10-15% de su peso corporal en vegetación diariamente. Así, por ejemplo, un manatí de 453 kilogramos (1.000 libras) probablemente comería entre 45 y 68 kilogramos (100-150 libras) de comida al día.

A. Los manatíes son alimentadores primarios (comedores de plantas). Se alimentan directamente de las plantas. Son comparables a los ungulados, como los ciervos o el ganado, que son animales de ramoneo o pastoreo. Sin embargo, a diferencia de sus homólogos terrestres, los manatíes no tienen depredadores naturales.

A. Aunque los manatíes parecen gordos, en realidad tienen muy poca grasa corporal para un mamífero acuático. Recuerde que son una especie tropical y no necesitan grasa corporal para mantenerse calientes. Un gran porcentaje del cuerpo del manatí está ocupado por el tracto intestinal que contiene el estómago y los intestinos, etc. Los investigadores creen que el gran tamaño del manatí probablemente haya evolucionado como resultado de ser acuático y tener una dieta herbívora (que se alimenta de plantas). Las plantas que comen los manatíes tienen un bajo valor nutritivo, por lo que lo compensan comiendo grandes cantidades de ellas.

Cuántos manatíes quedan

Los manatíes pertenecen al orden Sirenia, que también incluye al dugongo y a la extinta vaca marina de Steller. Existen tres especies de manatíes: El antillano, el amazónico y el africano occidental. El manatí antillano se divide en dos subespecies distintas: El manatí de Florida y el manatí del Caribe. Se cree que son subespecies distintas debido a la gran masa de agua que las separa.

Los manatíes son parientes lejanos de los elefantes (Domning 1986). Puede que no piense que se parecen, pero si utiliza su imaginación, se dará cuenta de que comparten varias características. Tanto los manatíes como los elefantes tienen una piel dura, un pelo parecido al de las cerdas que les cubre todo el cuerpo, dientes que se reemplazan continuamente y uñas de los «dedos» en cada extremidad delantera.

Puede que los manatíes no nos parezcan sirenas, pero hace muchos años los marineros los confundían con las legendarias sirenas. Cristóbal Colón fue la primera persona que registró el avistamiento de un manatí en el nuevo mundo y se sorprendió ante la no tan bella «sirena». Parte de la leyenda de los manatíes permanece en el nombre de su orden animal, Sirenia, que proviene de la leyenda mítica griega de las sirenas que entonaban cantos para atraer a los barcos a las costas rocosas.

¿Cuánto comen los manatíes al día?

Un manatí es un herbívoro, y si no está familiarizado con este término, significa que consume plantas. Los investigadores han identificado más de 60 tipos diferentes de plantas que consumen. Lo que tienen acceso depende del lugar en el que viven y de la época del año. Algunas de sus favoritas son las algas, las hojas y la hierba. Algunos de ellos consumen peces pequeños si no encuentran suficiente vida vegetal en su hábitat natural.

Observará que el manatí tiene una trompa parecida a la de un elefante, pero mucho más pequeña. Es lo que utilizan para recoger su comida y para consumirla. Pasan gran parte de su tiempo comiendo cuando están despiertos. Pasan la mitad del día durmiendo. Por término medio, un manatí consume el 9% de su peso corporal. Dado que pueden pesar hasta 1.200 libras, es una cantidad considerable de vida vegetal a la que necesitan tener acceso diariamente.

El manatí prefiere consumir alimentos que estén muy cerca de la superficie. Lo máximo que pueden hacer es sumergirse hasta 33 pies. Esto se debe a que necesitan mucha energía para subir y bajar al agua. Cuando lo necesitan, se alejan de su hábitat natural para encontrar comida en lugar de quedarse en la misma zona, pero sumergiéndose a mayor profundidad. Como no tienen una capa gruesa de grasa, se cree que tienen que permanecer fuera de las aguas más profundas y frías.

Los manatíes son herbívoros

Los manatíes que corren el riesgo de morir de hambre porque la hierba marina nativa se está muriendo debido a la contaminación del agua, han comenzado a comer por primera vez lechuga bajo un programa experimental de alimentación, dijeron el viernes funcionarios de la vida silvestre de Florida.La instalación de prueba en la Laguna del Río Indio de la costa este tuvo sus primeros tomadores de lechuga romana el jueves, lo que llevó a más manatíes a unirse, dijo Ron Mezich, jefe de la rama de aprovisionamiento del esfuerzo en la Comisión de Conservación de Pesca y Vida Silvestre de Florida. «Creemos que es significativo», dijo Mezich en una conferencia de prensa a distancia. «Cuando los animales estén allí, seguiremos ofreciendo comida y esperamos que la aprovechen».

El programa está añadiendo col y un segundo tipo de lechuga para atraer a los manatíes, también conocidos como vacas marinas. El programa de alimentación sin precedentes es una respuesta estatal y federal a la cifra récord de 1.101 muertes de manatíes documentadas el año pasado. Muchos mueren de hambre porque la contaminación agrícola, urbana y de otras fuentes ha provocado la proliferación de algas que han diezmado las praderas marinas de las que dependen los manatíes, especialmente durante los fríos meses de invierno.